L'histoire de Senren Banka物語 — un conte de sabres, de sanctuaires et de cerisiers
Tout conte de fées a besoin d'un village, d'un sabre et d'une promesse. Senren Banka a les trois — plus une malédiction qui attend en silence derrière les fêtes, les sources chaudes et les rires.
Un village oublié des trains
Au fond des montagnes se trouve Hoori, un bourg si isolé qu'aucun train ne s'y arrête. Coupé du rythme du Japon moderne, il a gardé ses vieilles habitudes : auberges de bois, fêtes au sanctuaire, une source chaude réputée et des pâtisseries ouvertes depuis des générations. Avec le temps, ce charme rustique a fait de Hoori une destination touristique — mais les touristes ne voient jamais que la surface.
Le protagoniste, Masaomi Arichi, est un lycéen de seconde envoyé aider à l'auberge de son grand-père pour l'été. Il s'attend à une saison tranquille de corvées et d'air pur. Le village a d'autres plans pour lui.
Le village de Hoori, loin des voies ferrées
Le sabre dans la pierre
Au sanctuaire local repose un sabre divin nommé Murasamemaru, planté dans un rocher depuis des temps immémoriaux. La légende veut que le sabre ait choisi sa demeure et qu'il soit impossible de l'en sortir. Le protagoniste, adolescent curieux formé au kendo, essaie quand même.
La lame se brise en deux. De l'acier brisé s'éveille Murasame — un esprit vieux de cinq cents ans, gardienne du sabre et seule à connaître le vrai sens de la légende. Presque personne ne peut la voir, ce qui la rend très intéressée par le seul garçon capable de la toucher.
Une offre impossible à refuser
Briser le plus grand trésor du sanctuaire n'est pas une offense mineure. Pour réparer les dégâts, le sanctuaire fait au protagoniste une offre qu'il n'est pas en mesure de refuser : il épousera Yoshino Tomotake, la prêtresse de Hoori et sa nouvelle camarade de classe.
Yoshino est sérieuse, travailleuse et, sous ses manières réservées, discrètement seule. Les fiançailles devraient n'être qu'une formalité — mais plus les deux jeunes gens se parlent, moins cela ressemble à une formalité. Autour d'eux se forme un foyer : Mako, l'amie d'enfance de Yoshino, ninja au caractère taquin, et l'étrange esprit enjoué qui s'est mise à suivre le protagoniste partout.
Un arrangement qui devient autre chose
La malédiction de Hoori
Les fêtes de Hoori sont célèbres, ses sources sont chaudes et ses habitants sont aimables. Pourtant, sous le village court une vieille frayeur silencieuse. Le sanctuaire existe pour contenir quelque chose : une malédiction liée au sabre, aux dieux et à un sacrifice accompli il y a des siècles, quand une jeune fille malade fut offerte pour sauver le bourg.
Tandis que le protagoniste s'installe dans sa nouvelle vie étrange, il commence à voir les fissures : une prêtresse dont les oreilles trahissent la colère des dieux, un esprit qui se souvient de ce que le village a choisi d'oublier, et une vérité dérangeante sur ce que la malédiction exige. Chaque route révèle une pièce différente du tableau.
Fêtes, douceurs et petits miracles
Malgré son mystère, Senren Banka est avant tout une histoire de vie quotidienne. Fêtes d'été, corvées au sanctuaire, travail à l'auberge, douceurs des boutiques du coin, taquineries de Mako et tentatives maladroites de romance : la comédie est chaleureuse et le rythme, doux, laissant respirer les personnages entre les moments dramatiques.
Les personnages secondaires tiennent le village debout : le sévère grand-père Genjuurou, le cousin insouciant Rentarou, le doux père de Yoshino, Yasuharu, et l'étudiante étrangère Lena, l'une des rares personnes capables de voir ce qui se cache à la vue de tous.
Les soirées d'été en montagne
Une histoire qui suit votre cœur
Senren Banka est une romance guidée par les choix. Selon vos décisions, vous suivez l'une des quatre héroïnes principales — Yoshino, Mako, Murasame ou Lena — ou l'une des deux héroïnes secondaires, Koharu et Roka. Chaque route a sa chanson de fin, son ton et sa réponse au mystère de la malédiction.
Entre quarante et cinquante heures de lecture, des dizaines de fins et un sabre très têtu. La direction que prend l'histoire à partir du moment où la lame se brise ne dépend que de vous.
Là où tout a commencé
Senren Banka a été développé par Yuzusoft et lancé au Japon le 29 juillet 2016, neuvième jeu du studio et célébration de son dixième anniversaire. L'édition anglaise, localisée par NekoNyan, a fait découvrir l'histoire aux lecteurs du monde entier. Sa popularité n'a fait que croître : plus d'un million d'exemplaires vendus, une adaptation en manga en deux volumes et une série animée annoncée pour 2027.
Le village est vieux, le sabre est brisé et la malédiction attend toujours. La meilleure façon de comprendre la légende de Hoori est de la lire soi-même : toute l'histoire est disponible dès maintenant dans votre navigateur.
